CANICROSS
El Canicross es una disciplina que se está consolidando en nuestro país y con una larga tradición en Europa. Consiste en correr con un perro atado a la cintura con un cinturón y una línea de tiro que va hasta el arnés del perro. Habitualmente se practica sobre tierra, aunque de forma ocasional se puede practicar sobre nieve, corriendo este caso con raquetas si es nieve blanda o con zapatillas si es dura (practicamos también otra modalidad deportiva, se trata del Agility, pincha aquí para obtener más información).
El Canicross fue introducido en España hace aproximadamente 20 años en las competiciones regulares. A nivel federativo, depende de la Federación de Deportes de Invierno. En toda Europa el Canicross cuenta con mucha afición, existiendo una Federación propia con importantes campeonatos dedicados exclusivamente a esta modalidad y con un nivel competitivo altísimo.
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El binomio hombre-perro hace especialmente atractiva esta práctica deportiva. Disfrutar de la naturaleza en compañía de tu perro y descubrir una afición en común con él, la pasión por correr, aportan un valor añadido a los aficionados al mundo de las carreras de montaña que son al mismo tiempo amantes de los animales.
El material necesario para practicarlo se compone de un arnés especial de tiro para el perro, no siendo válidos los arneses de paseo, una línea de tiro con amortiguador y un cinturón de canicross, que será ancho para proteger la espalda del corredor de los tirones del perro.
Precauciones especiales para la práctica del canicross
En el canicross el corredor debe de pensar en su compañero de entrenamiento tanto como en él mismo. No olvidemos que el perro es un animal tan fiel que en ocasiones puede llegar a extremos físicos que le pueden perjudicar seriamente por el simple hecho de seguir corriendo junto a su guía.
Al igual que el corredor debería pasar un reconocimiento médico, nuestro compañero debería pasar por el veterinario para comprobar su estado físico y descartar posibles anomalías o incompatibilidades.
Una vez que empecemos a entrenar, los mismos principios que rigen la mejora física humana son aplicables al perro. No podemos empezar corriendo el primer día 20 km. porque nuestro perro acabará desfallecido. Debemos seguir los mismos principios de progresión que aplicamos con nosotros. Nosotros te podemos ayudar a entrenar a tu perro si asistes a nuestros cursos y seminarios.
Especial precaución debemos tener con la temperatura. Los efectos de las altas temperaturas, y en el caso del perro hablamos de temperaturas cercanas y superiores a los 20º, pueden llegar a ser fatales. Debemos, por tanto, evitar a toda costa correr con más de 20º (las competiciones se limitan a partir de este punto) para evitar problemas mayores.
Otro factor importante a tener en cuenta es la edad del animal. A nivel competitivo es necesario que tenga un año y, a nivel de entrenamiento, aunque se puede empezar a correr dos o tres meses antes, siempre se hará sobre distancias muy cortas y a ritmos lentos. El objetivo en esta fase es que nuestro amigo se vaya habituando a correr con nosotros y coja el gusto por la carrera.
También es importante, correr con el equipo adecuado, especialmente el arnés del perro, que evita rozaduras y distribuye el esfuerzo a lo largo de la columna del animal, como el cinturón para el guía, para evitar presiones innecesarias en la espalda.
¿Qué perro es el adecuado?
En principio, cualquier perro sano con más de 1 año es válido para practicar canicross, tanto en entrenamiento como en competición, con independencia de su tamaño o raza. No obstante, lo habitual son perros de tamaño medio-grande, de entre 20 y 35 kg., puesto que de esta manera podremos aprovechar realmente las ventajas de correr tirado por el perro.
No obstante, si tuviéramos que elegir los perros más cualificados para competir, tendríamos que elegir los perros de caza de tamaño grande, como pueden ser bracos, que combinan resistencia con una velocidad inigualable. Otros perros que compiten a un buen nivel son los perros nórdicos, con preferencia por el Husky Siberiano o mezclas de esta raza, pero pueden tener más dificultades cuando la temperatura es más elevada.
Competiciones
Las carreras de canicross se disputan por tierra y son muy similares a las carreras de montaña, aunque la distancia es menor (de 5 a 10 km, habitualmente) y presentan menores desniveles. Las clasificaciones son las habituales en cualquier carrera popular (por edad y sexo).
En estas pruebas el respeto al perro debe ser máximo y está totalmente prohibido que el perro corra detrás del guía, dar tirones y, por supuesto, cualquier tipo de maltrato físico o verbal al perro, siendo sancionado el corredor que lo incumpla.
Además, antes de empezar la carrera en una competición, se debe pasar un control veterinario donde se acredita que el animal tiene en regla sus vacunaciones y que se encuentra es un estado adecuado para participar, teniendo la edad mínima de 1 año y se le marca al perro en este momento para evitar cambios de última hora.
Hay dos tipos de salidas: las salidas en grupo, con todos los corredores saliendo simultáneamente, que son las que se realizan en la mayoría de las competiciones de canicross y las salidas por tiempos, mediando unos segundos entre corredores. En las salidas en grupo, hay que tener especial atención y llevar al perro recogido con la línea de tiro porque los perros, al igual que los corredores, están nerviosos y 50 perros de distintos tamaños, que son los habituales en este tipo de pruebas, pueden generar algún incidente si no estamos atentos, aunque son sin duda las más espectaculares.
Al igual que con los guías, curiosamente es en competición cuando el perro da lo mejor de sí. El estar rodeado de 50 ó 60 perros más, hace que ese día corra como nunca.
Otro punto importante es la fuerte participación de mujeres en las carreras de canicross, con unos porcentajes más altos de los habituales en otro tipo de carreras.
Sensaciones al correr
Las sensaciones que se tienen al correr tirado por un perro son muy diferentes a las que habitualmente se experimenta sin perro, aunque en bajada se deben extremar las precauciones, puesto que un animal de 25 ó 30 kilos tiene una fuerza tremenda y podemos acabar rodando. En llanos y en subida es cuando experimentamos realmente el aporte de fuerza extra que nos da, eso sí, cuando quiere tirar, que no siempre pasa.
A las sensaciones físicas, debemos añadir las puramente “espirituales”. Si el ejercicio en sí mismo supone un disfrute muy especial para cualquiera, correr en compañía de tu perro le añade un toque muy especial, creando un vínculo muy fuerte entre ambos, además de ser una motivación extra para salir a entrenar esos días que no apetece tanto. En cuanto el perro te ve con las zapatillas ya no se despega de ti y al final te acaba contagiando la energía.
Técnica de carrera
El hecho de correr atados por un perro, hace que la técnica de carrera sea diferente a correr sin perro. En el canicross se debe de trabajar mucho la flexibilidad y la técnica de carrera para optimizar el empuje extra del perro, a la vez que procuramos lastrarle lo menos posible a través de una zancada más ágil que la habitual. También se debe trabajar la parte superior a través de la musculación puesto que en ocasiones tenemos que controlar al perro y, una vez que va lanzado, esto requiere algo de fuerza. También debemos hacer especial hincapié en fortalecer nuestros tobillos y, sobre todo, nuestras rodillas, que sufren mucho al intentar frenar al perro, especialmente en las bajadas.
En competición, debemos además conocer las cualidades físicas y la psicología de nuestro compañero para conocer sus motivaciones y quedarnos detrás de otro corredor, si sabemos que nuestro compañero de equipo se va a motivar siguiendo a otro perro o adelantar en el caso de encontrarnos fuertes para hacer un cambio de ritmo. Esta circunstancia debemos entrenarla previamente para que nuestro perro tenga una motivación especial y no dependa de la presencia de otro perro para ir delante de nosotros.
Puesta en práctica
Intervención del Club de canicross LealCan para La Sexta deportes.
Además del canicross, también existe el Bikejoring para los amantes de la bicicleta y el mundo del perro. Si te gusta disfrutar de la montaña en bici y la compañía de tu perro, esta es tu modalidad deportiva canina. Esta grabación se hizo para el programa Activa2 de TVE 2.
Conclusiones
El Canicross es un deporte joven que combina como ninguno la pasión de correr por la montaña, con el disfrute con nuestros perros. Cada año se va consolidando más a nivel nacional y hay más organizadores que se animan a incluir esta espectacular disciplina dentro de sus pruebas deportivas.
Grupo de Canicross LealCan
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