Ejercicio físico para perros
Hoy en día, nuestra moderna sociedad posibilita tener una vida llena de medios técnicos que solucionan nuestro trabajo y resuelven muchas de las labores diarias, sin embargo, desafortunadamente, no deja mucho tiempo para dedicarle a nuestro perro.
Casi todas las razas caninas que conocemos hoy, por suerte o por desgracia para algunas de ellas, han sido «creadas» por nosotros para hacer un trabajo definido y concreto. Algunas se han especializado tanto que llevan cierto comportamiento específico “en la sangre”. No obstante, es muy importante no confundir estas necesidades ateniéndonos únicamente la raza, sin preocuparnos de las necesidades de cada individuo particular, que es lo verdaderamente importante. Esta generalización por raza sería un error que nos encontramos muy a menudo en LealCan, cuando nos llama un guía preocupado por su perro porque le han dicho que si tiene un Border Collie va a necesitar estar todo el día proporcionándole actividades que hacer, cuando lo difícil en un perro con sensibilidades altas es aprender la forma en que se relaje y «desconecte», no a darle actividad continua. Aun así, ponemos algunos ejemplos y después explicamos las posibilidades para proporcionar una actividad adecuada:
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El Husky Siberiano: es un perro tan bien adaptado físicamente a vivir en el clima seco y frío del extremo norte, tirando de un trineo durante largas distancias, que no es fácil ofrecerle una vida satisfactoria en una ciudad del sur de Europa. |
Los perros pastores: estas razas se han creado para llevar y proteger el ganado, trabajando muchas horas seguidas sin cansarse, algunas cumpliendo órdenes del pastor, otras tomando decisiones importantes a solas. |
Los Bracos y otros perros de caza: incansables, altamente sensibles y con gran necesidad de ejercicio físico. Es importante, como hemos comentado, aprender a darle la actividad adecuada sin sobreestimular. |
Deportes y ejercicio físico para perros
En pocos casos, estas razas nos siguen acompañando en su entorno «natural», haciendo el trabajo para el que fueron criados. Actualmente, se suelen comprar por razones de estética, les espera una vida tranquila en un piso o una casa junto a su familia, con muchas horas de soledad y aburrimiento por ausencia de los guías.
Es comprensible que un perro altamente especializado para hacer un trabajo específico, al privarle de lo que más feliz le hace en la vida, pueda mostrar conductas destructivas o comportamientos agresivos, hasta llegar incluso a autolesionarse.
Pero hay un contramovimiento. Muchos criadores, especialistas en comportamiento canino, educadores y clubes caninos, son conscientes del problema y están proporcionando modalidades de «trabajos alternativos» para los perros y sus guías, con efectos muy saludables para ambos.
Según la raza y la edad del perro, se recomiendan unas tres horas de ejercicio al día, en las que se deberían proporcionar juegos educativos, contactos sociales con perros y personas, paseos sin y con correa y ejercicio físico.
Aparte de la educación básica (con señales para que se siente y se eche, pudiendo quedarse quieto en las dos posturas; para que acuda a la llamada o camine con nosotros sin tirar de la correa), hay muchas más cosas que podemos hacer con nuestro amigo canino para que se sienta útil y feliz. Y eso no solamente se consigue a través del ejercicio físico, también los ejercicios de estimulación mental ayudan.
Algunas modalidades que ya se ofrecen en los clubes caninos (o que se pueden practicar fácilmente en casa o en el jardín), son:
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Habilidades caninas: entrenar ciertas habilidades con el perro, pudiendo aprender a utilizar el sistema clicker. Por ejemplo: «dar la pata», «hacer el muerto», «hacer giros sobre sí mismo». Es un excelente ejercicio mental para cualquier tipo de perro. En ocasiones, puede sustituir o complementar el ejercicio físico. |
Juegos educativos o interactivos: ayudan al perro a aprender a manejar situaciones de frustración y a buscar soluciones. Por ejemplo: el famoso juguete interactivo de KONG, «sacar la salchichas de un bebedero» o «encontrar un trozo de comida debajo de una alfombra». |
Agility: el perro supera, sin correa o collar y junto al guía, una pista de obstáculos. Mejora el vínculo entre guía y perro y proporciona ejercicio físico si se hace con un educador canino profesional, que vele por el bienestar de nuestro perro para no llegar a sobreestimularle. |
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OCI (Obediencia Clase Internacional): puede mejorar mucho la educación de nuestro compañero de cuatro patas, siempre que se entrene en líneas de educación canina en positivo para que sea divertido para perro y guía. |
Canicross: el perro tira con un arnés especial y una línea de tiro del guía. Es un excelente ejercicio físico en el que guía y perro forman un equipo, superando juntos una ruta al aire libre. Puede ser adecuado para perros con necesidad de mucho ejercicio físico y guías deportistas. |
Bikejöring: el perro tira de una bicicleta o patín donde va el guía con un arnés, una línea de tiro y un enganche específico que le protege. Proporciona un gran ejercicio físico si se controla bien el esfuerzo del perro. |
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Flyball: el perro supera tres saltos bajos para llegar a una caja de «Flyball». Tiene que apretar una palanca para que salte una pelota de la caja. El perro coge la pelota y, atravesando otra vez los tres saltos, se la entrega al guía. Proporciona ejercicio físico y mental, pero puede ser sobreestimulante si no se hace con un educador canino que nos indique cómo entrenar. |
Discdogging (Dog Frisbee): el perro atrapa discos mientras hace una coreografía con el guía incluyendo habilidades caninas o recoge discos lanzados por el guía a gran distancia. Proporciona ejercicio físico y mejora mucho el vínculo perro-guía. |
Dog Dancing o Freestyle, o Heelwork To Music: es una coreografía completa de entre 3 y 5 minutos de «habilidades» del perro formando equipo con su guía, acompañada de música. En las coreografías de HTM se incorporan también ejercicios de «junto» en múltiples posiciones del perro con el guía. |
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Trial o Pastoreo Inglés: la «utilidad» clásica de los perros pastores ingleses. Llevar 5 ovejas a un lugar determinado, trabajando a mucha distancia del guía. |
Free Shaping con el clicker: consiste en enseñarle habilidades al perro con esta herramienta. Es divertido, se puede hacer en casa y a casi todos los perros se les ve encantados con este tipo de «moldeado libre» si tenemos en cuenta sus niveles de estrés y asociaciones emocionales. Se recomiendan los libros de Karen Pryor. |
Rastreo, Mantrailing: búsqueda de objetos o de personas en campo abierto. Puede ser una preparación para entrenar a un perro de rescate, pero asociando un olor especifico de búsqueda. |
Hay muchas cosas que podemos (y debemos) hacer con nuestros perros. Ellos serán más felices sintiéndose útiles y nosotros seremos más felices, a su vez, con un compañero educado y feliz a nuestro lado.
